Королевство Тайланд

Королевство Тайланд, расположенное на полуостровах Индокитай и Малакка в Юго-Восточной Азии, давно снискало славу благодатного места и круглогодичного рая для туристов. Здесь есть все – от чистейших белоснежных пляжей, теплого моря и первозданной природы до буддийских храмов, исторических маршрутов, вкусной кухни и «горячих» развлечений. «Детям – мороженое, бабам – цветы» тоже вполне соответствует смыслу здешнего отдыха. Дети не хотят выходить их теплой воды, заходятся от счастья, катаясь на слонах или протягивая банан жирафу, завороженно смотрят на шоу змей, носятся по горкам и аттракционам в парках развлечений. А взрослые могут выбрать и цветы, если отправятся в парк орхидей, и разнообразную рыбалку, и исторические маршруты, и развлечения «18+» — все зависит от личных предпочтений и желаний.

Самые популярные у наших туристов места – Пхукет или Паттайя. Любители спокойного отдыха выбирают небольшие острова. Но, пожалуй, именно Паттайя удобна своей близостью к Бангкоку и возможностью многое увидеть за небольшой период времени.

Тук-тук

Конечно, такси или экскурсионный автобус привезут вас туда, куда надо. Но посмотреть на насыщенную жизнь улиц лучше из тук-тука – это что-то среднее между «Газелью» и открытым грузовиком небольшого размера. Взмах руки, и он останавливается: пассажиры размещаются на двух лавках и едут, обдуваемые ветерком – вместо кондиционера. Кому не хватает мест, могут ехать стоя – ка в «салоне», так и на подножке транспорта. Желающие выйти давят на кнопку звонка, оповещая водителя, все удовольствие стоит около десяти батт (примерно двадцать рублей). Тук-туком охотно пользуются как местные жители, так и туристы: здесь тайцы, едущие по делам, и галдящие жители Поднебесной, крутящие головами во все стороны, и «классика жанра» — пожилой европеец лет 70 в сопровождении смуглой тайки, не сводящей с него взгляд.

Своеобразная визитная карточка Паттайи – белые мужчины в возрасте, шорты которых порой напоминают семейные трусы. К вечеру они оккупируют бары и пабы под открытым небом, и, окруженные тайскими прелестницами (как правило – в красных платьях), приятно проводят время. Здесь это называется «старость – в радость». Невольно можно позавидовать почтенным дядечкам, вокруг которых увиваются тайские женщины. Последние носят за них рюкзаки и сумки, постоянно поглаживают по коленкам и спине, смеются над каждой шуткой или тихо сидят рядом у моря, глядя в туже сторону, что и мужчина.

И стол и дом

Стойкий запах еды витает здесь повсюду, особенно по вечерам. Тайцы мало готовят дома, многие из них, купив готовую еду у уличных торговцев, тут же располагаются в приглянувшемся кафе, во многих из которых есть для этого бесплатные столы или места на циновках. Около небольших магазинчиков или салонов имеется маленький столик, за которым в вечернее время собирается персонал для совместного ужина.

Тайская кухня особенная. Это фантастическая смесь ярких вкусов, трав и специй, превращающих даже обычный рис в нечто восхитительное. Европейцу трудно разобраться в этом многообразии, особенно когда смотришь в тарелку, а в ней – ростки, лапша, что-то темное или светлое, но пахнет все умопомрачительно. Для жаждущих новых кулинарных ощущений можно посоветовать классику тайской кухни – суп том ям на основе кокосового молока с креветками или куриный том кха. Для иностранцев, кого пугают острые специи, настоящим спасением, при этом очень вкусным, будет кхаупхат – жаренный с курицей и ананасами рис или пад тай – рисовая лапша с овощами, курицей, яйцом или мясом на выбор. Их готовят как в ресторанах, так и в маленьких кафе, везде получается одинаково вкусно и бесподобно

Желаете свежих морепродуктов? Рядом со многими заведениями общепита можно встретить аквариумы, где плавают морские обитатели, рядом – лотки со льдом, на которых шевелят усами крабы внушительных размеров. Показываете пальцем на приглянувшегося, и через несколько минут «несчастны», несколько видоизменившись, уже перед вами в тарелке.

Еще один способ отведать любимых креветок или мидий – отправиться на рыбный рынок. Вот где разбегаются глаза! Вид некоторых неизвестных моллюсков просто приводит в замешательство, как и размер креветок, выпрыгивающих из огромного таза. Последние стоят здесь 500 рублей за килограмм, плюс 200 рулей за их приготовление, что здесь могут сделать прямо при вас в павильонах, где варят или запекают на огне морскую живность.

Фрукты – гастрономическая радость для туристов. Манго, ананасы, мангостины, драконий глаз, папайя – изобилие этих сочных плодов можно встретить повсюду. Коктейль в огромном стакане из тропических фруктов обойдется всего в 60 рублей, при этом напиток такой густой, что может стать не только десертом, но и целым обедом для малоежек.

Своими глазами

Накупавшись и обзаведясь легким загаром, можно поближе познакомиться со страной. По одним маршрутам можно отправиться вполне самостоятельно – это природные заповедники, развлекательные парки, острова, рыбалка, на другие же лучше поехать с профессиональным гидом, чтобы под чутким руководством побывать в удивительных местах, где вам предоставят возможность прикоснуться к истории, услышать местные легенды.

Кстати, по всему Тайланду висят огромные плакаты с изображением короля, на них МахаВачиралонгкорн, Рама Х выглядит гораздо моложе, чем есть. Здесь с пиететом относятся к королевской особе, неодобрительные высказывания о монархе строго караются законом.

Королевский дворец в Бангкоке посмотреть надо обязательно, но лучше отправиться туда с утра, так как потом появятся толпы туристов, главным образом китайцев, что даже сделать фотографию будет проблематично. Огромный комплекс, включающий в себя храм Изумрудного Будды, архитектурные строения, статуи, дворцы, пагоды, библиотеки, галереи, музеи и административные здания, просто завораживает красотой и роскошью. Правда, сегодня его используют только для официальных церемоний. Говорят, королевская семья покинула дворец после загадочной смерти короля Рамы VIII, найдено застреленным в своей спальне. Расследование резонансного убийства длилось долгое время, но выяснить, что это было – насильственная смерть или самоубийство, так и не удалось. В комплексе имеется несколько действующих небольших храмов и мест, где молятся паломники.

Задобрить духов в Тайланде можно буквально на каждом шагу. Маленькие домики с изваяниями Будды и охраняющими его животными встречаются рядом с госучреждениями, школами, магазинами и даже за городом, на автомобильных трассах. Местные жители приносят к ним благовония, фрукты, воду и даже питьевые йогурты – кому что по душе.

Стоит взглянуть в Паттайе и на храм Истины, который строился из дерева не один десяток лет. Филипп Киркоров прославил объект тайского деревянного зодчества, запечатлев его в фильме «Любовь в большом городе». Храм, в котором представлены четыре мировые религии, каждой из которых отведена своя сторона света, на самом деле производит сильное впечатление. Восхищает тонкая работа мастеров, выстругивающих из дерева не только статуи, но и целые стены со сценами из священных писаний и книг, где каждое движение рук, ног, поворот головы героев выверены и точны. Чтобы зайти в храм, надо надеть каску (там постоянно идут строительные работы). Один из тайских гидов, чтобы привлечь внимание туристов своей группы, очевидно, забывших выполнить его инструктаж, выпалил (надо заметить – совсем без акцента) фразу на русском языке с использованием нецензурной лексики. Вся группа, состоявшая в основном из женщин, мигом выстроилась к парню в очередь, чем порадовала шутника, видимо, решившего, что нет более сильно средства, чем «великий и могучий».

А-а-а, крокодилы, бегемоты. А-а-а, обезьяны, кашалоты…

Посещение природных парков, крокодиловых ферм, тигриных зоопарков – местный хит, который приводит в восторг как взрослых, так и детей. Сделать селфи с длинношеим жирафом, покататься на слоне, покормить носорога, «порыбачить» на крокодила, наблюдая, как огромная рептилия выпрыгивает из воды, чтобы ухватить кусок курицы, поаплодировать танцующему фламинго – где еще так можно дотронуться до экзотики?

Особая достопримечательность, посмотреть на которую ежедневно приезжает не мене двух тысяч человек, — тропический сад Нонг Нуч, занесенный в Книгу рекорда Гиннеса. В нем представлены крупнейшие коллекции пальм, орхидей, кактусов, собранных на двух сотнях гектаров. Это грандиозный ландшафтный проект, в котором невероятным образом сочетаются азиатский и европейский стили, национальный колорит и сказочные домики, тропическая природа и копия Стоунхенджа. Здесь самое известное шоу слонов, где огромные животные играют в футбол, ездят на велосипедах, рисуют картины. Тем, кого привлекает отдых на фоне красивейших пейзажей, предлагаются уютные виллы, бонусом к такому проживанию служат прогулки по парку, когда в нем нет посетителей. Естественное состояние парка поддерживает большое количество людей, каждый год в нем появляются новые растения, меняется дизайн.

Полное погружение, в буквальном смысле, в мир джунглей можно осуществить при поездке на реку Квай. Туристов завлекают историей – посещение «дороги смерти» (железнодорожной ветки, которую строили японцы во время Второй мировой войны), экстримом – сплавом по реке, оздоровительными процедурами – купанием в целебных источниках, прогулками на слонах, плавучими рынками и природными красотами. Надо сказать, что сплав становится для некоторых настоящим испытанием: проведя полчаса в воде с сильным течением, когда не знаешь, какая живность плавает вокруг тебя, каждый второй спешит заглянуть в плавучий бар.

Он, она, оно

Ну а какой Тайланд без шоу Трансвеститов?! Наши соотечественники исправно посещают это мероприятие даже с детьми, поскольку на самом деле это яркое костюмированное представление, на сцене которого поют и танцуют как мужчины в женских нарядах, так и транссексуалы, прошедшие ряд операции, чтобы выглядеть, как представительницы слабого пола – женственно и изящно. И те и другие очень пластичны, красивы и грациозны. Если не знаешь, то трудно догадаться, что по паспорту эти красавицы – мужчины. Народ стоит в очередь, чтобы сделать фото с обольстительными красотками, но это, к слову, за дополнительные деньги.

Людей, подвергших себя операции по смене пола, здесь называют катой или ледибой. Они считаются третьим полом, чье существование было признано буддийской религией и индийским эпосом. В Тайланде терпимо относятся к людям, по психологическим причинам стремящимся изменить свой пол. Гормональная терапия здесь довольно доступна, как и пластические операции, и по стоимости это дешевле, чем, например, в Европе, хотя многие копят на нее длительное время, шаг за шагом стремясь к идеалу. Надо сказать, что некоторые ледибой на самом деле очень красивы, но в большинстве случаев по чертам лица, широким плечам, крупным рукам, низкому голосу все же угадывается мужская природа.

Знаменитая Walking street – легендарная улица Паттайи, где сосредоточены многочисленные бары, клубы, рестораны и кафе. Вдоль нее, у входа в то или иное заведение, в шеренгу стоят девушки в униформе или нижнем белье, предлагая заглянуть «на огонек». Зазывалы навязчиво предлагают многочисленным туристам посмотреть различные шоу, где дамы демонстрируют весьма своеобразные способности. Кто-то приходит сюда просто поглазеть, пройтись по знаменитой улице, поужинать в ресторанах с различной кухней, а кто-то – оттянуться по полной.

Есть в «гоорде греха» еще одно место для взрослых, куда отдыхающих возят целыми автобусами, особенно из Поднебесной, это Х-шоу. В режиме нон-стоп на сцене ходят, танцуют, поднимаются на шестах участники, отработанными движениями снимающие с себя один за другим предметы туалета.

Как и любая страна, Тайланд бывает разный. Но здесь каждый находит свое, получая яркие эмоции, незабываемые впечатления, новые знакомства и попутно решая для себя, перед тем как бросить монетку в море: вернуться сюда вновь или нет…